서산 마애 삼존불

백제 7세기, 높이 : 본존 2.8m, 보살입상 1.7m, 반가상 1.66m
국보 제84호, 충남 서산군 운산면 용현리 2-40

삼존불상은 본존을 중심에 두고 양쪽에 협시보살을 두는 것으로, 이러한 구성은 이미 인도에서 시작되어 우리나라로 전래되면서 부처님을 모시는 하나의 단위로 생각되었다. 협시보살은 본존 옆에서 공양도 하고 때로는 본존의 역할을 대신 수행하는 등 본존을 보좌하는 역할을 담당한다. 또한 미적으로도 좌우가 대칭이 되므로 안정된 구도를 얻을 수 있다.

불상을 어떤 재료로 만드는가와는 관계없이 마애불, 석불, 금동불 등 다양한 삼존불을 접할 수 있다.

이 서산마애삼존불은 삼국시대의 마애불을 대표하는 삼존불로서 특이한 점은 다른 삼존불의 경우에는 양협시가 같은 자세를 취하고 있으나 이 삼존불의 협시 중 우협시보살은 보주를 들고 서 있는데 반해 좌협시보살은 반가사유 자세를 취하고 있다는 것이다.

백제의 미소를 대표하는 것으로 여겨질 만큼 표정처리가 매우 뛰어난 것은 눈은 크게 뜨고 입은 다문 채 한껏 미소짓고 있기 때문이고 이로 인해 부드럽고 풍만한 표정을 보이고 있다

서산I/C에서 운산면 소재지를 지나 약 4KM정도, 해미I/C에서 운산쪽으로 약 6KM정도에 있으며 어린이들에게도 역사의 산 교육장을 경함할 수 있어 좋을 듯 싶다.